Deborah Mends/Atelier Mends - Art

Greek Art: Classical Art/Art classique II

2008-06-21T14:49:52+02:00

Fourth and fifth centuries B.C.
IVe et Ve siècles avant J.-C.
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Discus-Thrower by Myron, about 450 B.C.
Le Discobole de Myron, vers 450 avant J.-C.
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As said in the notes “Greek Art: ClassicalArt/Art Classique I” on the subject of architecture this period of art was dominated by the Athenian hegemony and ends with the death of Alexander. Two Classical periods are distinguished: Early Classical (fifth century B.C.) and Late Classical (fourth century B.C.).

Sculpture

Early Classical. The figures are definitively freed of the Archaic; movement becomes more important, and twisting and rotations mark a real break, as seen in this statue by one of the greatest artists of the period, Myron of Eleutherae. Other major sculptors include Polykleitos, Phidias, and Kresilas. Polykleitos established a celebrated canon stating that the ideal proportions for the human figure were seven times the height of the head for the total vertical dimension.

Spear-Bearer, Polykleitos, about 440 B.C.
Doryphoros, Polyclète, vers 440 avant J.-C.

Late Classical. This period is marked by the growing importance of the portrait. Brought to a more human scale, this art seeks balance and a respect of proportions.

Praxiteles was the major artist of this period. He sought to render his figures with delicacy, giving them a certain carelessness but also a certain sense of instability owing to their being portrayed at an instant of pause. His art aimed to capture a moment. He achieved a level of formal perfection where the figure sometimes seems to bear witness to its own world.

The Aphrodite of Cnidus, Praxiteles, about 350 B.C.
L'Aphrodite de Cnide, Praxitèle, vers 350 avant J.-C.

Comme indiqué dans les notes “ Greek Art: ClassicalArt/Art Classique I ” sur le sujet de l’architecture, l'art classique de la Grèce était dominé par l’hégémonie d’Athènes, et termine avec la mort d’Alexandre. Une distinction est faite entre deux périodes : le premier classicisme (Ve siècle) et le second classicisme (IVe siècle).

Sculpture

Premier classicisme. Les sujets humains sont définitivement libérés de l’archaïques ; le mouvement prend de l’importance, et les torsions et les rotations marquent une réelle rupture, comme on peut voir dans cette statue par un des plus grands artistes de la période, Myron d’Eleutherae. D’autres sculpteurs majeurs : Polyclète, Phidias et Crésilas. Polyclète a établi un canon déclarant que les proportions idéales pour un sujet humain étaient sept fois la hauteur de la tête pour toute la dimension verticale.

Amazon, Kresilas, about 430 B.C.
Amazone, Crésilas, vers 430 avant J.-C.

Second classicisme. Cette période est marquée par l’importance croissante du portrait. Sur une échelle plus humaine, cet art cherche de l’équilibre et un respect des proportions.

Praxitèle était l’artiste prédominant de cette période. Il a cherché de rendre ses sujets avec délicatesse, leur donnant une certaine nonchalance mais aussi une certaine instabilité due au fait qu’il les représentés à un moment de pause. Son art cherchait à attraper l’instant. Il a atteint un niveau de perfection formelle où la figure a l’air parfois d’être un témoin de son propre monde.

A fanciful reconstruction of Phidias' statue of Zeus, in an engraving by Philippe Galle in 1572, from a drawing by Maarten van Heemskerck.

Une recréation un peu fantaisiste de la statue de Zeus par Phidias, dans une gravure de Philippe Galle de 1572, d'après un dessin de Maarten van Heemskerck.

Stephen Wiltshire: Architectural Artist/Artiste Architectural

2008-06-19T09:41:07+02:00

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You have five yards of paper, a fistful of black felt-tips and three days to produce a minutely perfect architect-quality drawing of Rome, down to the right number of columns on the Colosseum:

http://www.greatbuildings.com/buildings/Roman_Colosseum.html.

And you have to draw it from memory.

And your only exposure to Rome was the 45-minute helicopter ride over it just before you start your drawing.

Yes, there is someone on this planet who can do it: Stephen Wiltshire. Moreover, he does do it before our eyes in this video.

Vous avez environ cinq mètres de papier, une poignée de feutres noirs et trois jours pour produire un dessin de Rome minutieux et parfait, de qualité d’architecte, allant jusqu’à la bonne quantité de colonnes sur la Colisée:

http://www.greatbuildings.com/buildings/Roman_Colosseum.html.

Et il faut le dessiner de mémoire.

Et tout ce que vous savez de Rome date du vol par hélicopteur pendant 45 minutes au-dessus de la Ville Eternelle, juste avant de commencer votre dessin.

Oui, il y a quand-même quelqu’un sur la planète qui peut le faire : Stephen Wiltshire. D’ailleurs, il le fait sous nos yeux dans cette vidéo.

Stephen Wiltshire was born in London on 24th April, 1974. As a child, Stephen was mute and did not relate to other human beings. Aged three, he was diagnosed as autistic. He had no language, uncontrolled tantrums and lived entirely in his own world.

At the age of five, Stephen was sent to Queensmill School in London, a school for children with special needs, where it was noticed that the only pastime he enjoyed was drawing. It soon became apparent he communicated with the world through the language of drawing.

The teachers at Queensmill School later encouraged him to speak by temporarily taking away his art supplies so that he would be forced to ask for them. Stephen responded by making sounds and eventually uttered his first word - "paper." He learned to speak fully at the age of nine.

Today Stephen has become a professional architectural artist with his truly astounding abilities. His website can be visited here:

http://www.stephenwiltshire.co.uk

Stephen Wiltshire est né à Londres le 24 avril 1974. Enfant, il ne parlait pas et n'entrait pas en relation avec les autres. A l'âge de trois il a été diagnostiqué: il est autiste. Il n'avait pas de langage, piquait de crises de colère et vivait entièrement dans son propre monde.

A l'âge de cinq ans, Stephen a été envoyé à Queensmill School à Londre, une école pour les enfants avec de problèmes d'apprentissage, où le staff a noté que son seul loisir était le dessin. Il est vite devenu évident qu'il communiquait avec le monde par le langage du dessin.

Ses instructeurs à Queensmill School plus tard l'ont encouragé à parler en lui retirant ses fournitures d'art temporairement pour l'obliger de parler pour en demander. Stephen a articulé quelques sons et à la fin a prononcé son premier mot: "papier". Il a appris à parler complètement à l'âge de neuf ans.

Aujourd'hui Stephen est devenu an artist professionnel d'architecture avec ses capacités véritablement étonnantes. Son site peut être visité à l'adresse suivante:

http://www.stephenwiltshire.co.uk

Quartier Rue Daguerre: Le Café du Rendez-Vous

2008-06-19T08:48:00+02:00

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"We’ll have twelve fines de claire No. 3 oysters each," Dmitri-the-gilder specified to a waiter at the Café du Rendez-Vous ten years ago one mid-June evening. "And we need a cold bottle of Bourgogne Aligote." I concurred gratefully and studied my surroundings. It was a wonderful place: the walls were worn yellow, the lighting was cheap, bright and fluorescent, and the waiters wore black trousers, white polyester short-sleeved shirts, and wrapped their white cotton aprons up tight around their waists to tie the strings in front under their middle-aged paunches.

This was a last trace of Old Paris. Dmitri himself was something of a last trace of Old Paris himself, with his small polite white goatee, his American upbringing, long history in Paris, his close friendship with Robert Crumb (http://www.crumbproducts.com/) and his quite astonishing resemblance to King Lear. I once watched him go until midnight after a Twelfth Night galette and innumerable bottles of cider, a gilt-paper crown tilted crazily on his white-haired head, sententiously informing anyone who would listen: "I'm the king, you see."

« On va prendre douze fines de claire n° 3, », Dmitri-le-doreur a spécifié au serveur au Café du Rendez-Vous il y a dix ans. C’était un soir en mi-juin. « Et il nous faut une fraîche bouteille de Bourgogne Aligote. » J’étais d’accord et reconnaissante, et je me suis mise à étudier mon environnement. C’était une merveille : les murs vieux et jaunis, l’éclairage bon marché, brillant et fluorescente, et les serveurs portaient de pantalons noirs, de chemises blanches en polyester avec de manches courtes, et ils enroulaient leur tablier bien serré autour de la taille pour faire un nœud devant sous leur ventre de la cinquantaine.

Ceci était une dernière trace du Vieux Paris. Dmitri lui-même était quelque chose comme une dernière trace du Vieux Paris, avec sa petite barbichette blanche et bien élèvée, son éducation américaine, son amitié de longue date avec Robert Crumb (http://www.crumbproducts.com/) et sa ressemblance étonnant au Roi Lear. Une fois je l’ai vu aller jusqu’à minuit après une galette des rois et de bouteilles innombrables de cidre, une couronne à une angle folle sur ses cheveux blancs, lui en train d’informer comme un sénateur à qui l’écouterait : « Je suis le roi, tu vois. »

After that long-ago dinner at the Café with Dmitri, I became a regular, mostly owing to it being one of the last places in Paris serving trout with far too many sliced almonds all fried with far too much butter. A decade passed in this pleasant way, until I walked past it a few months ago and saw the place half-gutted. I dodged an electrician and anxiously sought out someone who could give me an explanation.

"Yep, they're completely changing everything," the foreman cheerfully told me as he slapped the dust from his jeans. He had no idea of the effect of his words. Verging on cardiac arrest, I made a beeline for my neighbor Serge whom I saw innocently emerging from the corner supermarket.

"Eh, oui,” he told me, dangling his string bag of groceries while I gesticulated and aped slapping dust from my jeans. He listened while I raved a little incoherently about the glory of trout, almonds, gilding and fluorescent lighting; he then smoothed his gray mustache and did his best to comfort me, with a slow regretful Gallic shrug of the shoulders and a few more repetitions of "eh, oui." But there was little he could really say.

Après ce dîner d’antan au Café avec Dmitri, je suis devenue une habituée, surtout parce que c’était un des derniers endroits à Paris avec de la truite servie avec bien trop d’amandes frites avec beaucoup trop de beurre (miam). Une décennie est passée agréablement de cette façon, jusqu’à il y a quelques mois et j’ai vu l’endroit à moitié démoli. J’ai contourné un électricien et, anxieuse, je suis allée chercher quelqu’un qui pouvait me donner une explication.

« Ouais, ils changent tout complètement, » le chef de chantier m’a dit joyeusement en tapant ses jeans pour en faire sortir la poussière. Il ne comprenait pas l’effet de ses mots. Sur le bord d’une crise cardiaque, je suis allée droit vers mon voisin Serge qui je voyais émergeant du Monoprix.

« Eh oui, » il m’a dit, son sac de courses pendu à sa main pendant que je gesticulais et faisais des mimiques de taper de la poussière des mes jeans. Il écoutait pendant que je suis devenue un peu incohérente sur la gloire des truites, des amandes, la dorure et l’éclairage halogène ; il a mis un peu d’ordre dans ses moustaches grises et il a fait ce qu’il a pu pour me réconforter, avec un lent haussement bien gallique des épaules et encore quelques répétitions de « eh oui ». Mais il y avait peu qu’il pouvait réellement dire.

The Café has reopened as a bistro. I write this with a cold glass of Corsican rosé at hand. I look around and at lots of dark wood, handsome tobacco-colored leather, charming little Art Nouveau-styled lamps. I study the ceiling: professionally-done chocolate brown patina. The place is pubby, warm and welcoming. I study the menu: new, sophisticated, more expensive.

"I observe the trout with almonds is gone," I sadly tell the trim-looking bilingual waiter in his dove-gray bibbed apron. "I suppose the management has changed then?"

"Ah, non,” he exclaimed. "Look!"

And there I see the owner Sébastien Porte, his wife Mélanie and the elderly grandmother all cheerfully crowding around their newborn baby; a grizzled customer waggles his check playfully while the smiling babe coos and struggles to reach the tantalizing toy of paper.

And then I understood that change happens, but some things remain, and change can be a very good thing at that. So now I'm considering free-range chicken with fresh herb butter stuffed under its skin prior to roasting for my dinner. But I will start with the half dozen fines de claire No. 3 oysters that I see are still on the menu.

Le Café s’est ré ouvert comme un bistro. J’écris ceci avec un verre de rosé corse sur la table. Je regarde autour de mois et je vois beaucoup de bois riche et sombre, de beau cuir la couleur de tabac, de petites lampes dans le style Art Nouveau. J’étudie le plafond : une patine professionnel la couleur de chocolat. L’endroit est comme un pub, chaleureux et accueillant. J’étudie la carte : nouveau, sophistiqué, plus cher.

« J’observe que la truite aux amandes n’est plus là, » je dit tristement au serveur mince et bilingue dans son tablier gris-bleu de bistro. « Je suppose qu’il y a un changement de propriétaires ? »

« Ah non ! » il exclame. « Regardez ! »

Et là je vois le propriétaire Sébastien Porte, sa femme Mélanie Porte et sa mère âgée, heureux tout autour de leur nouveau-né ; un client aux cheveux gris secoue son addition pour amuser le bébé qui fait de petits cris de joie et qui cherche à attraper le jouet de papier si attirant.

Et là j’ai compris que le changement arrive, mais il y a des choses qui restent, et le changement peut être un bonne chose après tout. Donc maintenant je considère du poulet fermier rôti avec du beurre aux herbes sous la peau pour mon dîner. Mais je commencerai avec une demi dizaine de fines de claire No. 3 que je vois sont toujours sur la carte.

Café du Rendez-Vous (http://www.lerendezvousparis.com/)
2 avenue du Général Leclerc
75014 Paris
01.43.21.34.05

Ouverture : 6:00 à 2:00 sans arrêt tous les jours
Open every day 6:00 am to 2:00 am without a break

So you want to write a fugue/Alors vous voulez écrire une fugue

2008-06-19T08:48:22+02:00

Since the 17th century, the term “fugue” has described what is commonly regarded as the most fully developed procedure of imitative counterpoint.

What does that mean?

A fugue opens with one main theme, the “subject”, which then sounds successively in each voice in imitation but with different emphases, called the fugal “answer”; when each voice has entered, the “exposition” is complete; this is occasionally followed by a connecting passage, or “episode”, developed from previously heard material; further "entries" of the subject then are heard in related keys.

Depuis le 17ème siècle, le terme « fugue » évoque la procédure de contrepoint exploitant le principe de l’imitation le plus poussée dans la musique.

Ca veut dire quoi ?

Une fugue commence avec un thème principale, l’« sujet », suivi par sa reproduction par chaque voix en imitation mais avec des emphases différentes, appelée la « réponse »; une fois que toutes les voix sont en jeu, « l’exposition » est complète ; ceci est suivi quelquefois par un passage intermédiaire, ou « l’épisode », développé à partir du matériel déjà entendu ; plus « d’entrées » du sujet sont ensuite entendus dans d’autres clefs.

In 1962 Glenn Gould recorded the first nine of fifteen fugues from Johann Sebastian Bach’s The Art of the Fugue, which Bach wrote to teach some of the basic rules of fugal composition by example; it was these recordings which established Gould as something of an expert on this type of work. So You Want to Write a Fugue was the madrigal-like finale Gould composed for a 1963 Canadian Broadcasting Corporation television program called “The Anatomy of Fugue”.

Here the subject, is "So you want to write a fugue"; the answer is "So write a fugue that we can sing."

En 1963 Glenn Gould a enregistré les premiers neuf fugues sur quinze de l’Art de la Fugue par Jean-Sébastien Bach, que Bach a écrire pour enseigner quelques règles de base de la composition de fugues, avec des exemples; ces enregistrement ont établis Gould en tant qu’expert pour ce type de composition. Alors Tu Veux Ecrire Une Fugue était la finale en style madrigal que Gould a composée pour l’émission télévisée en 1963 de « L’Anatomie de la fugue » pour le Canadian Broadcasting Corporation.

Ici le sujet, c’est « Alors tu veux écrire une fugue » ; la réponse est « Alors écris une fugue qu’on peut chanter ».

The text of Gould’s fugue (see below) mentions four fugue devices used for interest. “Inversion” is when a phrase is repeated, but two notes are inverted; for example, the listener expects a note to go up two, but instead it goes down two, making the theme both familiar and unfamiliar.

“Diminution” means the notes are proportionately reduced in length, while in “augmentation” they are proportionately lengthened; “stretto” means to start the answer before the subject is finished.

The singers in this, the original version, are Elizabeth Benson-Guy, soprano; Anita Darian, mezzo-soprano; Charles Bressler, tenor; Donald Gramm, baritone. The Julliard Quartet played the instrumental background: Robert Mann, first violin; Isidore Cohen, second violin; Raphael Hillyer, viola; Claus Adam, cello; Vladimir Golschmann, conductor.

Le texte de la fugue de Gould (voir ci-dessous) évoque quatre figures de fugue utilisées pour ajouter de l’intérêt. Le « renversement » est quand une phrase est répétée, mais deux notes sont inversée ; par exemple, l’auditeur attend qu’un note va monter deux tons, mais à la place elle descend deux tons, créant un thème qui est familier et différent à la fois.

La « diminution » veut dire que la durée des notes est réduite proportionnellement, tandis qu’en « l’augmentation » elle est allongée proportionnellement ; le « strette » veut dire que la réponse commence avant que le sujet ne termine.

Les chanteurs ici dans la version originelle sont Elizabeth Benson-Guy, soprane; Anita Darian, mezzo-soprano; Charles Bressler, ténor; Donald Gramm, baryton. Le Julliard Quartet joue l’accompagnement instrumental: Robert Mann, premier violon; Isidore Cohen, seconde violon; Raphael Hillyer, viola; Claus Adam, violoncelle; Vladimir Golschmann, chef d’orchestra.

So you want to write a fugue.
You got the urge to write a fugue.
You got the nerve to write a fugue.
So go ahead, so go ahead and write a fugue.
Go ahead and write a fugue that we can sing.

Alors tu veux écrire une fugue.
T'as l'envie d'écrire une fugue.
T'as le culot d'écrire une fugure.
Donc vas-y, vas-y, écris une fugue.
Vas-y et écris une fugue qu'on peut chanter.

Pay no heed, pay no mind,
Pay no heed to what we tell you.
Pay no mind to what we tell you.
Cast away all that you were told
And the theory that you read.
As we said come and write one,
Oh do come and write one,
Write a fugue that we can sing.

Prête aucune attention, prends pas en compte,
Prête aucune attention à ce qu'on te dit.
Prends pas en compte ce qu'on te dit.
Rejette tout ce qu'on t'a dit,
Et la théorie que t'as lu.
Comme on a dit viens et écris-en une,
Oh oui viens écris-en une,
Ecris une fugue qu'on peut chanter.

Now the only way to write one.
Is to plunge right in and write one.
Just forget the rules and write one.
Just ignore the rules and write one.
And the fun of it will get you.
The joy of it will fetch you.
It's a pleasure that is bound to satisfy.
When you decide that John Sebastian must have been a very personable guy.

Alors la seule façon c'est d'en écrire une.
Juste plonger dedans et ensuite écrire une.
Donc oublies les règles et écris-en une.
Fais abstraction des règles et écris-en une.
Et le divertissement de la tache va te prendre.
La joie de la tache va te saisir.
C'est un plaisir qui est sûr de satisfaire.
Quand tu décides que Jean-Sébastien a dû être un type très agréable.

Never be clever
For the sake of being clever,
For the sake of showing off.
For a canon in inversion
Is a dangerous diversion,
And a bit of augmentation
Is a serious temptation,
While a stretto diminution
Is an obvious allusion,
For to try to write a fugue that we can sing.

Ne fais jamais le malin
Juste pour avoir l'air malin,
Juste pour être m'as-tu-vu.
Car un canon en inversion
Est dangereux comme divertissment,
Et un peu d'augmentation
Est sérieux comme temptation,
Tandis qu'un diminuendo stretto,
Est une allusion évidente,
Pour tenter d'écrire une fugue que l'on peut chanter.

And when you finish writing it
I think you will find a great joy in it
or so...
Nothing ventured, nothing gained they say
But still it is rather hard to start.

Et quand tu termine de l'écrire
Je pense que t'en auras beaucoup de joie
Or...
Qui ne risque rien, n'a rien, on dit
Mais quand-même, c'est plutôt dur de commencer.

Well let us try right now.
Now we are going to write a fugue.
We are going to write a good one.
We are going to write a fugue...right now.

Alors, tentons-le maintenant.
Maintenant on va essayer d'écrire une fugue.
On va essayer d'en écrire une qui est bien.
On va essayer d'écrire une fugue...vraiment maintenant.

Glenn Gould

Hector

2008-06-19T08:49:34+02:00

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He is about as long as my hand if you count his tail; his breast is grey-blue, his wings speckled white, and his awed black eyes ringed with orange. Elderly and hence not very active now, he spends his days on top of his cage having a deep think about the wall. This is why I affectionately refer to this endearing little creature as the Bird of Very Little Brain.

Hector is the sweetest thing, startled when picked up, but nestling down quietly in the hollow of one’s hand, surprised and receptive to getting the feathers on the back of his head gently ruffled.

Il est aussi long que ma main si vous comptez sa queue; sa poitrine est gris-bleu, ses ailes ont de petits points blancs, et ses yeux noirs et étonnés sont entourés d’orange. Agé et alors pas très actif maintenant, il passe ses jours sur sa cage, considérant le mur. C’est pour cette raison que, affectueusement, je l’appelle l’Oiseau de Très Peu de Cerveau.

Hector est l’être le plus adorable du monde, étonné quand on l’attrape, mais s'installant aussitôt dans le creux de la main, surpris et réceptif aux caresses qui désordonne un peu les plumes de sa tête.

He is a miniature dove capable of two train-like cries. The first is a choo-choo sound: a booh-BOOH-dooh that he is maddeningly capable of repeating for hours. Having lost his Andromache some years ago, he painlessly transferred his affections to their old nest in a corner of the aviary, and lives to ruff his feathers and saw unknowingly at my nerves, his wings flicking with excitement: booh-BOOH-dooh, booh-BOOH-dooh, etc.

The other sound is like a train braking: EEeeeeeeh. Hector employs it to express either overall contentment, such as when he is hangs about on his beloved swing, or great astonishment, such as when confronted with an old sock. He then flattens his feathers close to his little body, cranes his neck, puffs his chest and then the 10:20 from Poughkeepsie hits the brakes: EEeeeeeh.

Il est une colombe miniature capable de deux cris comme un train. Le premier est un son un peu tchou-tchou: un bouh-BOUH-douh qu’il est capable de répéter pendant dans heures d’une façon enrageant. Ayant perdu son Andromaque il y a quelques années, il a transféré sans peine ses affections à leur vieux nid dans un coin de la volière, où il s'installe et il vit pour pouffer ses plumes et, inconscient, pour mettre mes nerfs en pelotes, ses ailes vibrant avec son agitation : bouh-BOUH-douh, bouh-BOUH-douh, etc.

L’autre son, c’est comme un train qui freine : EEeeeeeh. Hector l’emploie pour exprimer soit son extrême satisfaction générale, par exemple quand il est là sur sa balançoire adorée, or un grand étonnement, c'est-à-dire quand il est confronté avec une vieille chaussette. Alors il met ses plumes très près de son petit corps, il tourne sa tête dans tous les sens, remplit ses poumons, et ensuite il y a le 10:20 qui arrive de Poughkeepsie qui freine frénétiquement : EEeeeeeh.

The two canaries that are in the aviary with him are livelier wags, and entertain themselves by perplexing him. I once looked up from a book to see all the birds gone strangely still: the two canaries on the swing staring mutely and unflinchingly down at Hector, and Hector cocking his head at different angles to study them overhead. It took me a minute to realize that this was a standoff. His problem was they were on his swing, and quite on purpose. You could see him thinking slowly: I’m down and they’re up, and that bothers me…..why? But he then got distracted by a seed on the floor he had been thinking a good bit about that day, forgetting the rank provocation hanging over his innocent head like a sword of Damocles.

Les deux canaries qui sont dans la volière avec lui sont des lascars plus vif d’esprit, et s’amusent à le stupéfier. Un jour j’ai levé mon regard de mon livre pour voir tous les oiseaux étrangement immobiles: les deux canaries, muets et têtus sur le balançoire, fixaient leur regard sur Hector d'en haut; Hector tenait sa tête à de différents angles pour les étudier d'en bas. J’ai mis une minute pour comprendre qu’ils se neutraliser mutuellement. Le problème d'Hector, par contre, c’était que EUX, ils étaient sur SA balançoire. On pouvait le voir réfléchir lentement: je suis en bas, et eux, ils sont là-haut, et ça me dérange…pourquoi? Mais tout d’un coup il a été distrait par la présence d’une graine par terre qu'il avait beaucoup étudié ce jour-là, et aussitôt il a oublié la provocation directe qui était suspendu au-dessus sa tête d’innocent comme une épée de Damoclès.

It was my experimentation with voice dictation that brought about Hector’s move to Montrouge, as his train noises made my computer record words unrepeatable on this blog. He now has seamlessly transferred his affections to his seed cup, where he settles and lives to puff his feathers and saw away at my nerves, flicking his wings with excitement: booh-BOOH-dooh, booh-BOOH-dooh, etc. He companionably puffs his jowls atop his cage while we have dinner, or sometimes goes to hang out on a branch of the living room lamp, which he takes for a tree, observing the astonishing things he sees from there with the 4:20 from Nantes: EEeeeeeh.

I did a number of drawings of him the other evening, but since he is not very creative with his poses I ended up turning his cage with him on it for a different position - but like a compass finding true north, he simply turned himself around to go back to studying the wall again.

C’était mes expériences avec la dictée par voix qui a précipité le déménagement de Hector de l'atelier à Montrouge, parce que mon ordinateur interprété ses bruits de train comme des mots que je rougirait de mettre sur mon blog. Maintenant et sans heurte ses affections sont transféré à son mangeoire, où il s'installe et il vit pour pouffer ses plumes et mettre mes nerfs en pelotes, ses ailes vibrant avec son agitation : bouh-BOUH-douh, bouh-BOUH-douh, etc. En vrai compagnon, il pouffe les plumes autour de son bec pendant qu’on dîne ou il s'en va se percher sur une branche de la lampe du séjour, qu’il prend pour un arbre, commentant les choses incroyables qu’il voit de là-bas avec les freins du 16:20 de Nantes: EEeeeeeh.

J’ai fait une quantité de dessins de lui l’autre soir, mais comme il n’est pas très créatif avec ses poses, j’ai fini par faire des rotations de sa cage avec lui dessus pour obtenir d’autres positions – mais comme un compas qui retrouve le vrai nord, il se tournait sur lui-même tout simplement pour pouvoir réétudier le mur.

Hélène and Hector
Hélène et Hector

Crickets and Philip Glass/Les grillons et Philip Glass

2008-06-19T08:49:13+02:00

Last Sunday, two hours of a bumpy scooter ride resulted in my being on time for lunch in the French countryside. I had the questionable experience of falling into the mud of the rain-softened route to the house, as well as the very great pleasure of spending several hours with delightful company.

There I met a most interesting woman who raises pet crickets. A specialist in ancient Chinese culture, she bought her first little cricket over there, managed to persuade her companion (whose father was a customs official) to smuggle it into France for her, only to have the little creature succumb under the clouds of pesticide an Air France stewardess sprayed passionately on discovering his presence in Paris.

Dimanche dernier, deux heures de route accidentée traversée par scooter a fini par me rendre à l'heure pour un déjeuner quelque part dans la campagne française. J'ai vécu l'expérience équivoque d'une chute dans la boue de la route allant vers la maison, aussi bien qui le plaisir complet de passer plusieurs heures avec une compagnie très companiable.

Là, j'ai rencontré une femme très intéressante qui élève de grillons domestiques. Spécialiste de la culture ancienne de la Chine, elle a acheté son premier grillon là-bas, elle a pu convaincre sa compagne (dont le père est dounaier) de le faire entrer en cachette en France pour elle, pour finir tristement, avec la petite créature morte dans des nuages de pesticide vaporisées avec passion par une hôtesse de l'air Air France qui a découvert sa présence à Paris.

She explained to me that not only each species of cricket has its own song, but that when they are together they take turns, giving each other the chance to be the soloist, to end with everyone singing in a sort of mass chorus. At my request she played a number of cricket songs on her portable, and even last night sent me a number of brief recordings of cricket songs and symphonies.

As I listened to them my birds called from the kitchen, and even Philippe and Hélène quietly wandered into my room to hear these tiny little energetic musicians. I could not help but think of Philip Glass and his serial music, as I heard the repetitions alter slightly and syncopate. I wonder if his original inspiration came from a meadow with warm grass? Here his Two Pages for Steve Reich, composed in 1968.

Elle m'a expliqué que non seulement chaque espèce de grillon a sa propre chanson, mais aussi lorsqu'ils sont ensemble chacun prend son tour, pour donner aux autres son moment en tant que soliste, et pour terminer avec tout le monde chantant en choeur. A ma demande elle m'a fait jouer un certain nombre de chansons de grillons sur son portable, et même hier soir elle m'a envoyé une quantité de brefs enregistrements de chansons et de symphonies de grillons.

Pendant que je les écoutais mes oiseaux appellaient de la cuisine, et même Philippe et Hélène sont venus sans bruit dans ma chambre pour écouter ces petites musiciens énergétiques. Je ne pouvais pas m'empêcher de penser à Philip Glass et sa musique de séries, pendant que j'écoutais les répétitions se modifier légèrement et se syncoper. Je me demande si son inspiration originelle vient d'un pré ensoleillé? Ci-dessus ses Deux Pages pour Steve Reich, composé en 1968.

And an excerpt from Glassworks, composed almost twenty years later, played here by Macedonian pianist Branka Parlic in a synagogue concert on 5 July 2005 in Novi Sad, Serbia. Ms Parlic performed Philip Glass' music for the film The Hours as well. Her website can be visited at:

http://brankaparlic.com/en

Et voici un extrait de Glassworks, composé presque vingt ans plus tard, joué ici par pianiste macédonien Branka Parlic dans un concert au synagogue le 5 juillet 2005 à Novi Sad, Serbie. Mme Parlic a joué la musique de Philip Glass pour le film The Hours également. Son site web peut être visiter à:

http://brankaparlic.com/en

Horizon Line and Vanishing Points/Ligne d'horizon et points de fuite

2008-04-17T13:12:31+02:00

A house in its setting, with the horizon line indicated.

Une maison dans son environnement, ligne d'horizon indiquée.
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How does perspective work?

I have been working on a painting that has been driving me crazy. In principle it depicts a man sitting at a desk reading the book. He's in a library, so there are lots of shelves and books behind him. The problem has been trying to make everything look as though it has a real underlying coherent construction - in other words, as though everything is in perspective.

I thought I had understood the rules of perspective, but with the humbling experience of this project, it looks like a new series of study notes on perspective will be appearing on my blog.

The Horizon Line

What happens when one settles to draw a simple little house in its setting? In fact, the vertical line representing the corner of the house nearest us is bigger than the two vertical lines representing the outside corners which are physically further from us.

Standing where we are, our eyes are on a level with the horizon, at least that is the case in the illustration here. So the first thing to do is to draw a light line representing that horizon line. The next thing is to draw that vertical line representing the corner of the house nearest us. And the third thing is to draw the two lines of bottom of the house out from that vertical line, to the left and to the right, at just the same angle as what is right in front of us.

Vanishing Points

If those two lines angling up are extended to the horizon line, two points of intersection are established: V 1 and V 2. These intersections are all "vanishing points" because they mark the end of the line vanishing towards the horizon into which disappears.

The direction these lines take changes logically when we change our position in relation to the subject; when we move, there is a different perspective, as shown in these illustrations.

Comment marche la perspective?

Je travaille un tableau qui me rend folle. En principe il montre un homme assis à un bureau qui lit un livre. Il est dans une bibliothèque, donc il y a plein d’étagères et de livres derrière lui. Le problème, c’est de le rendre comme s’il y avait une vraie construction cohérente – autrement dit, comme si tout est en perspective.

J’ai cru avoir compris les règles de perspective, mais avec l’expérience de ce tableau humiliant, il semblerait qu’une nouvelle série de fiches sur la perspective apparaîtra sur mon blog.

La ligne d’horizon

Qu’est-ce que se passe quand on s’installe pour dessiner une petite maison simple et son environnement ? En fait, la ligne verticale représentant le coin de la maison le plus prés de nous est plus grande que les deux verticales représentant les coins extérieurs qui sont plus loin de nous.

Debout où nous sommes, nos yeux sont sur le même niveau que celui de l’horizon, au moins dans l’exemple dans l’illustration ici. Donc la première chose à faire, c’est de dessiner un trait léger qui représente la ligne d’horizon. La chose ensuite, c’est de dessiner une ligne verticale qui représente le coin de la maison le plus proche de nous. Et la troisième chose, c’est de dessiner les deux lignes du soubassement de la maison, à partir de la première ligne verticale, à gauche et à droit, à précisément l’angle pareil avec ce que nous avons sous les yeux.

Points de fuite

Si ces deux lignes à un angle sont tirées vers la ligne d’horizon, deux points d’intersection sont établis : V 1 et V 2. Ces intersections sont des « points de fuite » parce qu’elles marquent la fin de la ligne fuyant vers l’horizon dans lequel elle disparaît.

La direction qui ces lignes suit change logiquement quand nous changeons notre position par rapport au sujet ; quand nous bougeons, il y a une perspective différente, comme démontré par ces illustrations.

Greek Art: Classical Art/Art classique I

2008-04-07T00:39:11+02:00
Fourth and fifth centuries B.C.
IVe et Ve siècles avant J.-C.
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Parthenon, west facade, 447-438 B.C.
Parthénon, façade ouest, 447-438 avant J.-C.

Greek Classical art was dominated by the Athenian hegemony and ends with the death of Alexander. Two Classical periods are distinguished: Early Classical (fifth century B.C.) and Late Classical (fourth century B.C.).

Architecture

Early Classical. The construction of the Parthenon in Athens began in 447 B.C. This is commonly considered the work that marks the height of Early Classical architecture. The Doric Order crosses with Ionic elements to create a new model and a new architecture.

Late Classical. This period is a continuity of Early Classical, but also the intention is there to create less ambitious and sometimes more subtle works. It should also be noted that the Corinthian Order appeared at this time, along with the emergence of a new tendency towards a more obvious combination of all three orders (Ionic, Doric, Corinthian). In terms of construction, marble was laid without any mortar. The theater appeared as one of the most remarkable creations of this period. The architects of the time had to take into consideration several issues: individual comfort, equality of the spectators, and technical concerns linked to acoustics.

Map of the Athenian empire circa 450 BC
Carte de l'empire d'Athènes, 450 avant J.-C. environ

L’art classique de la Grèce était dominé par l’hégémonie d’Athènes, et termine avec la mort d’Alexandre. Une distinction est faite entre deux périodes : le premier classicisme (Ve siècle) et le second classicisme (IVe siècle).

Architecture

Premier classicisme. La construction du Parthénon à Athènes a commencé en 447 avant J.-C. Cette œuvre est considéré celle qui marque le summum de l’architecture du premier classicisme. L’ordre dorique s’est mélangé avec des éléments ionique pour créer une architecture et un modèle nouveau.

Second classicisme. Cette période est la continuité du premier classicisme, mais la volonté est là également de créer des œuvres moins ambitieuses et quelquefois plus subtiles. Il faut également noter que l’ordre corinthien, ensemble avec l’émergence d’une nouvelle tendance qui cherchait à mélanger les trois ordres (ionique, dorique, corinthien). En termes de construction, le marbre a été posé sans mortier. Le théâtre apparaît comme une des créations la plus remarquable de la période. Les architectes ont du prendre en compte plusieurs questions à la fois : le confort individuel, l’égalité des spectateurs et des préoccupations techniques liées à l’acoustique.

Temple of Athena Nike, fifth century B.C.
Temple d'Athena Nike, Ve siècle avant J.-C.

Carl Warner's Epicurean Compositions/Carl Warner et ses compositions épicuréans

2008-04-24T22:53:48+02:00
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"Cave": seafood, carrots, bread, cauliflower

"Grotte": fruits de mer, carottes, pain, choux-fleur

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According to the extremely brief website biography, Carl Warner was born in Liverpool in 1963 and has spent most of his life drawing and taking pictures. He has worked mainly in the advertising industry for the past twenty years, based at his London studio, and now lives with his (as he says) "long suffering" wife and four children in the Kent countryside.
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English photographer Carl Warner

Photographe anglais Car(l) Warner
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Selon la biographie très brève sur son site, Carl Warner est né à Liverpool en 1963 et il a passé la plupart de sa vie à dessiner et à faire du photo. Il a travaillé principalement pour la pub depuis vingt ans, dans son atelier à Londres, et il vit aujourd'hui avec (comme il dit) sa femme "qui supporte tout depuis toujours" et leurs quatre enfants à la campagne de Kent.
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"Coconut Haystacks": rice, coconuts, cereals, cabbage sky

"Veillotes de noix de coco": riz, noix de coco, graines, ciel en choux
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There is not an awful lot of information out there on Carl. For starters, his foodie photos have been doing the rounds on the French-speaking internet with an unfortunate error: the French speakers think his given name is "Car". I did manage to find a French site that added another precious bit of information: he can't get his children to eat their vegetables.
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"Fruit Balloons and Cart": fruit and vegetable "balloons", broccoli, potatoes, corn, zucchini, asparagus, carrot church, cheese village

"Ballons de fruit et charrette": "ballons" en fruit et légumes, broccoli, pommes de terre, mais, courgette, asperge, église en carotte, village en fromage
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Il n'y pas beaucoup d'information là sur Carl. Pour commencer, ses photos gastronomiques font le tour de l'internet francophone avec une erreur malheureuse: les francophones pensent que son prénom est "Car". Mais j'ai réussi à trouver un site français avec encore un bout d'information précieuse: il peut pas faire manger de légumes à ses enfants.
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"Tuscan Kitchen": vegetables, pasta, cheese

"Cuisine toscane": légumes, pâtes, fromage
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His website is well worth a visit: his more "ordinary" work has a striking yet eery hyper-reality to it that explains his successful advertising career. His clever transformations of the ordinary into the extraordinary are not limited to only food, recalling the wit of a Pablo Picasso having a look at a bicycle seat...
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"Stainless Steel City"

"Ville en Inox"
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Son site vaut la visite: son travail plus "ordinaire" possède une hyper-réalité étrange et frappante qui explique sa carrière à succès dans la pub. Ses malins transformations du quotidien en chose remarkable ne sont pas limitées à l'alimentaire; il rappelle l'esprit d'un Pablo Picasso considérant le siège de son vélo...
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"Bull's Head", Pablo Picasso, 1943

"Tête de taureau", Pablo Picasso, 1943
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Carl Warner's work can be viewed and purchased at:

http://www.lenswall.com/subjects.php?s=100

Le travail de Carl Warner peut être visionné et acheté à:

http://www.lenswall.com/subjects.php?s=100

For the curious his actual website is at the following address:

http://www.carlwarner.com/

Pour les curieux, son site propre se trouve à l'adresse suivante:

http://www.carlwarner.com/
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Film: "Ben X" and Asperger's Syndrome/et le Syndrome d'Asperger

2008-03-27T08:26:26+01:00

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I saw this still little-known Flemish film subtitled in French because it was recommended to me strongly by the head of a medical service in a Paris hospital that treats young teenagers with Asperger’s Syndrome, a light form of autism. I did not expect to come out of it moved to the degree I was. It would seem that at the film's original premier the entire audience leaped to its feet as soon as it ended to give a standing ovation.

J’ai vu ce film flamand sous-titré en français, encore peu connu, parce que le film m’était fortement recommandé par le chef d’un service medical de Paris qui traite de jeunes adolescents souffrant du Syndrome d’Asperger, une forme légère d’autisme. Je n'attendais pas d'en sortir aussi émue que j'étais. Il semblerait qu'à l'avant-premier original du film le public comme un seul homme a sauté pour se mettre debout et applaudir.

Greg Zimmermans as Ben X

Greg Zimmermans dans le rôle de Ben X

Ben X is the powerful innovative first film by Nic Balthazar, who was first a film and theater critic before publishing a novel for adolescents in which the main character in his movie, Ben, appears for the first time, and from a strictly critical point of view the film is well made, the characters well developed, and a scenario that really has something to say. Indeed, it has already garnered a fistful of prizes, including Best Film in the Montreal World Film Festival last year, and Best Film in Abu Dhabi as well

Ben X est la puissante première réalisation innovative de Nic Balthazar, qui a d'abord été critique de cinéma et de théâtre, avant de publier un roman pour la jeunesse dans lequel apparaît Ben, le personnage principal de son film, et d'un point de vue strictement de critique, le film est bien fait, les personnages bien développés, et le scénarios a vraiment quelque chose à dire. Effectivement, il a déjà gagné plusieurs premier prix, y compris Meilleur Film au Festival des films du Monde de Montréal et Meilleur Film à Abu Dhabi en 2007.

Director Nic Balthazar

Metteur en scène Nic Balthazar

Nic Balthazar claims to have been inspired by a tragedy that took place in his own home town: “A young man of 17 threw himself off the top of the Chateau des Comtes in Ghent. It was later known that he suffered from a slight form of autism and that he had been harassed to death, just about literally. Greatly moved by the mother of the young man who had cried her despair and woe, I began to feel the need to write a story for her, which would perhaps not bring her consolation, but a little more understanding, of compassion. A story of the harassment of those who cannot defend themselves”.

Nic Balthazar affirme s'être inspiré d'un fait-divers survenu dans sa ville natale, pour écrire l'histoire de Ben X : " Un jeune garçon de 17 ans s'était jeté du haut du Château des Comtes à Gand. On a ensuite appris qu'il souffrait d'une légère forme d'autisme et qu'il avait été harcelé à mort, presque littéralement. Fortement ému par la mère du jeune homme qui avait crié tout haut son désespoir et son chagrin, j'ai commencé à ressentir le besoin d'écrire pour elle une histoire, qui ne lui apporterait peut-être pas une consolation, mais un peu de compréhension, de compassion. Une histoire de harcèlement de ceux qui ne peuvent pas se défendre ".

A scene of harassment from the film Ben X

Une scène harcèlement from the film Ben X

To give life to the video game characters, Nic Balthazar called on virtual cyberspace actors ; actual Archlord game players played their virtual characters for one or several scenes, following the director’s instructions. The images were then integrated in those of the film.

Pour donner vie aux personnages de jeux vidéo, Nic Balthazar a du faire appel à des acteurs virtuels du cyberspace : c'est ainsi qu'une poignée de gamers du jeu "Archlord" ont joué leur personnage virtuel le temps d'une ou plusieurs scènes, en suivant les indications du metteur en scène. Les images ont ensuite été intégrées à celles du film.

Laura Verlinden (Scarlite), Greg Zimmermans (Ben X)

Asperger’s Syndrome, with which the character of Ben is afflicted, is a form of autism. It differs from the classic form of autism in that those who have it do not have impaired language development or intelligence; indeed, they are often unusually bright or even gifted in certain areas (Dustin Hoffman played a man with Asperger’s in Rain Man). On the other hand, their minds have great trouble understanding the unspoken signals of social codes and communication, and others have great trouble understanding their fear of change, their lack of empathy, their immaturity and their naivete, and their preference for the same occupations which can sometimes appear obsessional.

The film is hard, very hard to watch, but important to see to try to understand these beautiful, idealistic, brilliant, frightened and incredibly brave people who are so often rejected because of their oddness.

Greg Zimmermans (Ben X) playing Archlord

Greg Zimmermans (Ben X) jouant Archlord

Le Syndrôme Asperger, dont souffre le personnage de Ben, est une forme d’autisme. Il est différent de l’autisme classique parce que ceux qui l’ont ne sont pas troublés dans le développement de leur langage ou leur intelligence ; d’ailleurs, ils sont souvent particulièrement brillant voire surdoué dans certains domaines (Dustin Hoffman a joué un homme avec Asperger dans Rain Man). Par contre, leurs cerveaux ont de grandes difficultés à comprendre les signaux non-dits des codes sociaux et de la communication, et les autres ont beaucoup de difficulté à comprendre leur peur du changement, leur manque d’empathie, leur immaturité et leur naïveté, et leur préférence pour des occupations stéréotypées qui ont l’air obsessionnelles.

C’est un film très, très difficile à regarder, mais il est important de le voir pour essayer de comprendre ces beaux, idéalistes, brillants personnes, terrifiés et incroyablement courageux, qui sont si souvent rejetés à cause de leur « étrangeté ».

The following is a ten-minute documentary in English interviewing David Jordan, a young man with Asperger's Syndrome.

Le suivant est un documentaire de dix minutes présentant un entretien avec David Jordan, un jeune homme avec le Syndrome d'Asperger.