Deborah Mends/Atelier Mends - Art

I would like to thank both Judith Krantz and Vincent da Salva for the instruction I obtained in their studios that I partly impart below.

Now that the work on the hair is complete, work begins on the folds and draperies of the woman's clothing. And the issue is faced of how to calm down a color that appears too "bright" or lively on the canvas.

J'aimerai remercier Judith Krantz et Vincent da Salva pour la formation que j'ai obtenu dans leurs ateliers que je partage en partie ci-dessous.

Le travail sur les cheveux terminé, le chantier commence sur les plis et les drapés des vêtements de la femme. Et il faut faire face au problematique des couleurs qui apparaissent trop brillant ou vive sur la toile.

Much contemporary art is based on colors that are primaries or their derivatives: red (magenta, to be precise), yellow and blue (or cyan, to be exact) and their many combinations. These colors are bright and cheery, but if not toned down can seem hard, aggressive - which may actually be exactly what the artist is looking for, it's true.

Il y a une plus large pourcentage dans l'art contemporain qui s'appuie sur les couleurs primaires ou leur dérivatifs: rouge (magenta, pour être precis), jaune et blue (ou cyan, pour être exact) et les combinaisons multiples de ces trois. Ces couleurs sont vives et gaies, mais sans adoucissement elle pourraient sembler dures ou aggressives - ce qui peut être exactement ce que cherche l'artiste, il est vrai.

However, Old Master paintings were mostly brown because earth colors - that is natural clay pigments - were the only lightfast ones available. Found all over the earth in various shades of brown and muted shades of red, orange, yellow and green, earth colors have been on artists' palettes for more than 40,000 years.

Par contre les tableaux des anciens étaient brunâtres pour la plupart parce que les couleurs terres - c'est à dire, les pigments naturels à base d'argile - étaient les seuls disponibles qui étaient solides à la lumière. Trouvés partout dans le monde dans de différentes nuances de brun et dans des tons adoucis de rouge, orange, jaune et vert, les terres sont sur les palettes des artistes depuis plus de 40.000 ans.

The example of certain earth colors shown at right, used by Judith Krantz in her painting restoration studio, are graded by intensity - left to right, Ivory Black, Burnt Umber, Natural Umber, Red Ochre, Raw Sienna and Yellow Ochre. By continuing this scale to colors that grow closer to those we associate with light, she then adds blues (Ultramarine Blue, Cobalt Blue, Cerulean Blue) and then yellows (Lemon Yellow and Cadmium Yellow Light), to conclude with Titanium White. In this system a color is "calmed" by adding a touch of one further down the scale, or "enlivened" by adding a touch of one further up the scale.

To compare modern and early systems, to calm an orange such as a Cadmium Yellow composed from red and yellow primary colors, a tiny touch of blue will do the trick. However, the early Master would calm a Yellow Ochre too intense for his purposes by adding a touch of Natural Sienna. And it is true today that by working with this system the original color is better conserved following the modification, being simply softened without changing its nature.

L'example de certains couleurs terre montrés ci-contre, employé par Judith Krantz dans son atelier de restoration de tableaux, sont dans une echelle par intensité - de gauche à droit, noir d'Ivoire, terre d'ombre brûlée, terre d'ombre naturelle, ocre rouge, terre de sienne naturelle et ocre jaune. En continuant cette echelle de couleurs pour aller plus vers celles qu'on associe avec la lumière, elle ajoute ensuite des bleus (outremer, cobalt et cérulean) et ensuite des jaunes (citron et cadmium), pour conclure avec blanc titane. Dans ce système une couleur est "calmée" en ajoutant une touche d'une couleur en descendant l'echelle, ou la couleur est "égayée" en ajoutant une touche en montant.

Pour comparer le système "moderne" avec le système "ancien", pour calmer un orange comme jaune cadmium, comprenant du jaune et du rouge primaires, une petite touche de bleu fera l'affaire. Par contre, un Ancien calmerait un ocre jaune trop intense pour ses objectifs en ajoutant une touche de sienne naturelle. Et il est vrai qu'aujourd'hui, en travaillant avec ce système, la couleur d'origine est mieux conservée après la modification, étant simplement adoucie sans dénaturation.

In this manner I work on copying the grades of yellows and browns found in the folds of the original painting. It should be added that another advantage to working with earth pigments is that dazzling light effects can be produced by putting white with a touch of pure yellow in it next to a much darker earth, such as can be seen here.

De cette manière je travaille en copiant les nuances de jaunes et de bruns trouvés dans le tableau d'origine. Il faut ajouter q'un autre avantage au travail avec les pigments de terre, c'est que des effets de lumière éclatants peuvent être produits en mettant du blanc mélangé avec une touche de jaune pur à côté d'une terre beaucoup plus sombre, comme on peut voir dans l'example du tableau d'origine ci-contre.

In copying early paintings, however, the "base coat" of colors is later altered by the use of tinted and transparent glazes applied as a final phase before the varnish. Hence a golden-tinted layer will later alter the somewhat greenish look of the White + Yellow Ochre combination used here for the edge of the woman's yellow garment. But that would be a subject for a whole other article...

En copiant un tableau ancien, par contre, la "couche de base" de couleurs sera modifiée plus tar par l'utilisation de glacis teintés et transparentes, appliquée comme couche finale avant le vernis. Ainsi une couche dorée changera ultérieurement l'aspect assez verdâtre du mélange blanc + ocre jaune employé ici pour le bord du vêtement jaune de la femme. Mais ça serait le sujet de tout un autre article...