Deborah Mends/Atelier Mends - Art

To paint the hair in this portrait by Suvée shown to the left, a first question has to be asked as to what the basic color is, and what is the other color(s) to be added to tint it. In other words, to paint a sky, is it a white background tinted with blue, or a blue background tinted with white?

Since for the most part early painters started with the darker colors and built up increasingly pale layers to finish with the white to grab the light, it is often a dark base color that will be tinted with a paler one. Here, a Burnt Umber background is tinted with Red Ochre for the reddish tints, RawSienna to calm the reddishness a bit, and traces of Titanium White to create the highlights.

Pour peindre les cheveux dans ce portrait par Suvée ci-contre gauche, une première question doit être poser concernant ce que c'est la couleur de base, et quelle couleur doit être ajouter pour la nuancer. Autrement dit, pour peindre un ciel, est-ce que c'est un fond blanc teinté avec du bleu, ou un fond bleu teinté avec du blanc?

Puisque pour la plupart les anciens commencaient avec les couleurs plus sombres pour les ombres et ajoutaient des couches plus pâles pour terminer avec le blanc pour accrocher la lumière, il s'agit souvent d'une couleur de base sombre qui va être teinté avec une couleur plus pâle. Ici, un fond de terre d'ombre brûlé est teinté avec de l'ochre rouge pour les teints rougâtre, du Sienne naturel pour calmer le rouge un peu, et des traces de blanc de titane pour créer les lumières.

In this sample to the right the colors are not mixed on the palette, but directly on the canvas, with the advantage of maintaining the paints clean and pure, and producing an optical mix of colors (the eye combines the reds and browns and yellows to read "auburn" hair) rather than a physical mix of colors (the paintbrush combines the reds and browns and yellows to manufacture "auburn color"). The optical mix, which is what the Impressionists exploited to such success, produces vibration and movement; the physical mix is flat color and does not have the same life to it.

This is why the touch of the brush is such a delicate proceeding. A touch that is light and on the surface of the preceding layers of paint produces an optical mix. Too strenuous and/or too repetitive a touch deadens the colors and ends in a physical mix.

Dans l'exemple ci-contre droit, les couleurs ne sont pas mélangées sur la palette, mais directement sur la toile, avec l'avantage que les couleurs restent propres et pures. En plus, un mélange optique des couleurs est obtenu (les rouges et les bruns et les jaunes sont mélangés pour que l'oeil lit "cheveux roux") au lieu d'un mélange physique des couleurs (les rouges et les bruns et les jaunes sont mélangés par le pinceau pour fabriquer "couleur cheveux roux"). Le mélange optique, que les Impressionistes ont exploité avec un tel succès, produit de la vibration et du mouvement; le mélange physique est de la couleur plate et ne possède la même vie.

C'est pourquoi la gestualité avec le pinceau est tellement délicate. Une touche qui est légère et sur la surface des couches précédentes de peinture produit un mélange optique. Une touche trop forte et/ou trop répétitive tue les couleurs et finit par produire un mélange physique.